Altstadt-Spaziergang Central: von der Stone Slab Street zur Mittelstufen-Rolltreppe

Central hat zwei Ebenen – die meisten Besucher sehen nur die obere

Central ist eines der am frühesten entwickelten Gebiete Hongkongs und zugleich das Finanzzentrum der Stadt. Beides trifft auf denselben Ort – daraus entsteht eine eigenartige Struktur: Über dem Boden liegen geordnete Einkaufszentren, Bürogebäude und ein Fußgängerbrückensystem, unter dem Boden und zwischen den Hängen eine andere Welt – enge Gassen, Steintreppen, alte Läden, Kräuterhandlungen und jene Altbauten, die nicht vollständig umgestaltet wurden. Die meisten Besucher verlassen die MTR-Station Central, gehen über die Fußgängerbrücke ins Einkaufszentrum, bummeln und kehren über die Brücke zur Station zurück – und betreten dabei kaum einmal eine echte Straße.

Dieser Artikel nimmt einen anderen Weg: Er beginnt an den Granitstufen der Pottinger Street, führt bergauf, vorbei an der Hollywood Road und der Staunton Street und endet mit der Weiterfahrt über die Mittelstufen-Rolltreppe. Die Strecke ist rund 1,5 Kilometer lang und in zwei Stunden zu schaffen – mit vielen Steigungen und Treppen, daher sind bequeme Schuhe nötig.

Erster Halt: Pottinger Street, bekannt als Stone Slab Street

Die Pottinger Street ist der Ausgangspunkt dieser Route, und die Einheimischen nennen sie fast alle Stone Slab Street. Die Straße ist mit unterschiedlich großen Granitplatten gepflastert und steigt durchgehend an. Dieses Design ist keine Dekoration – die Steinplatten dienen der Rutschsicherheit bei Regen und der Entwässerung und waren in Hongkongs frühen Bergstraßen üblich. Heute ist sie eine der meistfotografierten Straßen in Central, doch ihr Dasein ist praktisch: Sie ist Infrastruktur aus der alten Stadt.

Zu beiden Seiten der Straße stehen kleine Stände und alte Läden, die vor allem Alltagsgegenstände, Accessoires und Festartikel verkaufen. Am Vormittag ist weniger los – ideal, um leere Motive zu fotografieren und in Ruhe zu schauen; ab Nachmittag bis zum Abend wird es lebhaft. Achten Sie beim Treppensteigen auf den Untergrund: Die Platten sind uneben und bei Regen rutschiger.

Weiter in die Hollywood Road: eine Straße, in der Alt und Neu nebeneinander stehen

Der Weg von der Stone Slab Street hinauf zur Hollywood Road ist der angenehmste Abschnitt dieser Route. Die Hollywood Road gehört zu den Straßen, die es schon in der Frühzeit Hongkongs gab, und entlang ihr bestehen mehrere völlig verschiedene Dinge nebeneinander: Antiquitäten- und Möbelgeschäfte, Tempel, altmodische Friseure sowie in den letzten Jahren entstandene Cafés und Galerien. Es gibt keine ordentliche Planung – ein Laden reiht sich an den nächsten, und genau diese Mischung macht sie sehenswert.

Auf diesem Abschnitt muss man nichts gezielt suchen. Sehenswert sind die Ladenfronten selbst: Die Türen der alten Läden sind schmal, die Schilder klein, die Waren bis zum Eingang gestapelt – eine Dichte, die man in Einkaufszentren nicht findet. Wer Zeit hat, kann in die Querstraßen abbiegen; die Steigung verrät, welches Gelände hier ursprünglich war.

Staunton Street: ein Ort zum Innehalten und Hinsetzen

Geht man weiter nach Süden in die Gegend der Staunton Street, wird das Tempo langsamer. Die Läden sind hier meist kleiner, Gastronomie und Concept Stores konzentrieren sich, und es eignet sich eher für ein „kurzes Ausruhen unterwegs“ als für einen eigenen Ausflug. Mittags ist viel los, an Wochentagen nachmittags ist es relativ ruhig.

Von hier aus kann man weiter den Hang hinaufgehen oder zur Mittelstufen-Rolltreppe wechseln – Letztere ist bequemer und typischer für Central.

Die Mittelstufen-Rolltreppe: ein „Weg“, der die Richtung wechselt

Das Rolltreppensystem von Central nach Mid-Levels ist eines der längsten überdachten Außenrolltreppensysteme der Welt, rund achthundert Meter lang und verbindet Central mit Mid-Levels. Es ist nicht nur ein Durchgang, sondern Teil des Arbeitswegs der Einheimischen – morgens bringt es die Menschen zur Arbeit nach unten, nachmittags nach Hause nach oben.

Hier lauert eine leichte Falle: Die **Laufrichtung der Rolltreppe ist zeitlich gestaffelt**. Die Richtung nach unten gilt vor allem am Vormittag, die Richtung nach oben wechselt ab dem Nachmittag. Wer in die entgegengesetzte Richtung will, muss die danebenliegenden Steintreppen nehmen oder auf den nächsten Zeitabschnitt warten. Ein Blick auf die Richtungsanzeige vor dem Start spart viel Kraft.

Auf der Rolltreppe steht man rechts, links bleibt für Eilige frei – das ist lokale Übereinkunft, keine Vorschrift, aber wer sich daran hält, macht den ganzen Weg deutlich flüssiger. Unterwegs passiert man einige Altbauten und Gassen – der Abschnitt, der dem „Alltagsleben“ am nächsten kommt.

Wann und wie man hingeht

Zeit: An Wochentagen vom Vormittag bis drei Uhr nachmittags ist diese Route am angenehmsten – wenig Andrang, gutes Licht, die meisten Läden geöffnet. Am Wochenende konzentriert sich der Andrang in der Gegend der Einkaufszentren, während die alten Straßen ruhiger sind, aber einige alte Läden haben Ruhetag. Bei Regen kann man gehen, doch die Stone Slab Street wird rutschig, und auf den Stufen sollte man langsam tun.

Verkehr: Die MTR-Station Central der Island Line und der Tsuen Wan Line ist der Hauptzugang; von der Station gelangt man direkt auf die Straßenebene. Wer in Richtung Sheung Wan beginnen möchte, kann auch von der Station Sheung Wan herüberkommen. Für den Rückweg kann man mit der Rolltreppe bergab fahren und zu Fuß zur Station Central zurückgehen oder in der Gegend von Mid-Levels auf andere Verkehrsmittel umsteigen.

Wie die Anwohner gehen würden

Wenn man Freunden diese Route erklärt, wird am häufigsten gefragt: „Warum nicht ins Einkaufszentrum?“ Die Antwort: Das Einkaufszentrum ist die andere Seite Hongkongs, aber diese Seite findet man in jeder internationalen Stadt; Hänge, Steintreppen, alte Läden und Rolltreppe übereinander – das gibt es nur in Central. Wer diese Strecke in zwei Stunden geht, sieht keine Sehenswürdigkeit, sondern ein altes Viertel, das noch in Betrieb ist.

Wer nach der Tour etwas mitnehmen möchte, findet in den Concept Stores rund um Stone Slab Street und Hollywood Road meist leichter lokales Kunsthandwerk und kleine Dinge als in Einkaufszentren – deshalb verbinden viele „Spazierengehen“ und „etwas mit nach Hause nehmen“ auf derselben Tour.